Preguntas y respuestas sobre Virus Papiloma Humano (VPH)
A través de un cuestionario, resolvemos las dudas en torno al Virus del Papiloma Humano (VPH), sus consecuencias y medios de transmisión, así como las medidas necesarias para prevenir su contagio.
¿QUÉ ES EL VPH?
Es una familia de virus muy amplia que pueden infectar piel y mucosas.
¿QUÉ RELACIÓN EXISTE ENTRE VPH Y CÁNCER?
Existen más de 200 tipos de virus de esta familia y algunos tienen capacidad oncogénica, por lo que si se contrae ese virus, el paciente puede desarrollar cáncer.
Sin embargo, en la mayoría de los casos la infección será transitoria y el cuerpo la eliminará sin consecuencias.
¿CÓMO SE TRANSMITE?
La infección por VPH es la infección de transmisión sexual más frecuente a nivel mundial. Se estima que el 80% de las mujeres que han iniciado las relaciones sexuales se contagiarán del VPH.
La vía de transmisión es a través de las relaciones sexuales, mediante contacto directo entre piel y mucosas, lo cual significa que no es necesario que haya penetración para que se produzca la transmisión.
¿SE PUEDE PREVENIR?
Sí, la base de la prevención consiste en:
USO DE PRESERVATIVO
VACUNACIÓN CONTRA EL VPH
EVITAR EL TABACO
ENTONCES, SI ME VACUNO ¿NO ME CONTAGIARÉ?
La vacuna ha demostrado ser segura y muy efectiva para protegernos de los cánceres por VPH.
Sin embargo, la vacuna no te va a proteger de todos los tipos de VPH, solamente de aquellos incluidos en la vacuna, que son lo más frecuentes y que más se relacionan con la aparición de cáncer de cuello de útero, de vulva, vagina, anal, de pene y orofaríngeo.
Eso significa que puedes contagiarte de alguno de los serotipos no incluidos en la vacuna.
Y USANDO PRESERVATIVO ¿NO SE PUEDE TRANSMITIR?
No es así exactamente. El preservativo actúa como barrera para la mayoría de las ITS pero el caso del VPH es distinto ya que el contacto directo entre genitales también puede transmitirlo. De todas formas ¡el uso de preservativo es importante!
¿CÓMO SE CURA?
No existe ningún medicamento que elimine la infección, pero hay que tener presente, sin embargo, que el 90% de las infecciones se van a resolver solas gracias al trabajo de nuestro sistema inmunitario.
¿Y QUÉ SUCEDE CON EL 10% DE LOS CASOS RESTANTES?
Pues que el organismo no podrá eliminarla y se convertirá en persistente, se cronifica.
¿QUÉ OCURRE EN ESTOS CASOS?
La persistencia del VPH en el organismo es un factor de riesgo para que aparezcan displasias cervicales o lesiones precursoras de cáncer de cuello de útero.
Sin embargo, la mayoría de estas lesiones premalignas van a ser leves, no darán síntomas y se solucionarán solas.
FACTORES DE RIESGO PARA DESARROLLO DEL CÁNCER
Existe unos factores que incrementan las posibilidades de cáncer:
– Edad (mayor riesgo a mayor edad)
– Tabaco
– Genotipos más agresivos del VPH
– Uso prolongado de anticonceptivos
– Enfermedades autoinmunes o fármacos inmunodepresores
¿SI ELIMINAS EL VPH PUEDE VOLVER A APARECER?
Si el virus se ha eliminado la única forma de que vuelva a aparecer es reinfectándote de nuevo. Pero ojo, se cree que a veces puede quedar en estado latente (como dormido) en niveles tan bajitos que incluso podría no detectarse, y quizá en el futuro reactivarse. Esto parece que no es lo más frecuente, pero es una posibilidad.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
La infección es asintomática. La mayoría se van a resolver sin darnos ni siquiera cuenta de que teníamos VPH.
En algunas pacientes y según el grado de afectación del cervix o cuello uterino, podría aparecer sangrado entre reglas, sangrado con las relaciones, molestias, etc
Otra posibilidad es que el contagio haya sido con alguna cepa de bajo riesgo oncogénico (es decir, con bajo potencial para desarrollar cáncer), lo cual puede llevar a la aparición en el área genital de las verrugas genitales conocidas como condilomas.
¿EN CUÁNTO TIEMPO TRAS EL CONTAGIO APARECEN LAS VERRUGAS?
Hay que tener en cuenta que no siempre aparecen las verrugas, pero de forma general el periodo de incubación del VPH oscila entre las 3 semanas y los 8 meses.
¿CITOLOGÍA NEGATIVA SIGNIFICA QUE NO TENGO VPH?
No directamente. La citología no mira la presencia del VPH en el organismo sino que analiza las células del cérvix. Si éstas presentan alteraciones causadas por el VPH, como las displasias o lesiones intraepiteliales, sabremos indirectamente que hay una infección por VPH. Sin embargo, una citología normal no descarta la presencia del virus.
TENGO VPH ¿MI PAREJA DEBE HACER ALGO?
En el caso de pareja femenina, no es necesario que se haga la prueba de VPH siempre y cuando tenga la citología al día.
En el hombre NO está recomendada ninguna prueba del VPH. La infección suele ser asintomática y pasajera y desaparece en 1-2 años. Aunque existen centros que ofrezcan la opción de hacer una prueba VPH en el hombre, NO cambia la conducta terapéutica en la mujer (usar preservativo, evitar el tabaco y vacunarse).
